ทีมกู้ภัยพยายามระบายน้ำถ้ำลาวเพื่อช่วยชาวบ้าน 5 คน และค้นหาผู้หายอีก 2 คน

ทีมกู้ภัยที่ทำงานที่ถ้ำที่น้ำท่วมในประเทศลาวได้ประกาศในวันศุกร์ว่าพวกเขากำลังพยายามระบายน้ำออกเพื่อช่วยให้ชาวบ้าน 5 คนที่ติดอยู่เกินกว่า 1 สัปดาห์สามารถออกมาได้

ฝนตกหนักในตอนกลางคืนได้ทำให้การดำเนินการกู้ภัยซับซ้อนมากขึ้น ในขณะเดียวกัน การค้นหาบุคคล 2 คนที่ยังไม่พบตัวตนยังคงดำเนินต่อไป ชาวบ้านกลุ่มนี้เข้าไปในถ้ำเพื่อค้นหาแร่ธาตุที่มีมูลค่า

ผู้เชี่ยวชาญด้านการกู้ภัยจากประเทศลาวและเพื่อนบ้านประเทศไทยได้ทำงานร่วมกันมาเป็นเวลากว่า 1 สัปดาห์ โดยสำรวจเส้นทางที่คดเคี่ยว แคบ มีผนังหินที่คมและส่วนของถ้ำที่มีน้ำท่วมซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ห่างไกลในจังหวัดไซ໋ສົມບູນ ห่างจากเมืองหลวงเวียงจันทร์ประมาณ 120 กิโลเมตร

ผู้ช่วยเหลือรวมถึงนักดำน้ำหลายคนที่เข้าร่วมการกู้ภัยที่ซับซ้อนในปี 2561 ในภาคเหนือประเทศไทย เมื่อนักเรียน 12 คนและโค้ชฟุตบอลของพวกเขาติดอยู่ในถ้ำมากกว่า 2 สัปดาห์

องค์กรลาวชื่อ Rescue Volunteer for People ระบุว่านักดำน้ำจากมาเลเซียอีกคนหนึ่งกำลังช่วยเหลือในการปฏิบัติการ เคงกาจ บงกะวง หัวหน้ากลุ่มกู้ภัย Metta Tham Rescue Kalasin ของไทย กล่าวว่านักดำน้ำจากอินโดนีเซีย ญี่ปุ่น และฝรั่งเศสกำลังเดินทางมาถึงด้วย

การค้นพบชาวบ้าน 5 คนที่ติดอยู่ในวันพุธได้ทำให้ทีมกู้ภัยเฉลิมฉลอง พวกเขากล่าวว่าการค้นหาผู้หายอีก 2 คนจะดำเนินต่อไป

วิดีโอที่ถ่ายโดยนักดำน้ำถ้ำชาวไทย นรเศรษฐ์ พลสิงห์ แสดงให้เห็นช่วงเวลาอันเต็มไปด้วยอารมณ์เมื่อเขาและผู้สอนดำน้ำชาวฟินแลนด์ มีโกะ ปาซี่ โผล่ออกจากน้ำและค้นพบชายหลายคนที่ติดอยู่ ในวิดีโอ ชายเหล่านั้นสวมหมวกไฟและนั่งบนหินที่ล้อมรอบด้วยน้ำท่วม

ชาวบ้าน 5 คนถูกระบุตามชื่อจริงว่า ขัมลา มือ อี อิ่ง และแลน ตามกลุ่มกู้ภัยลาว พวกเขามีสุขภาพดีแต่เหน็ดเหนื่อยจากการขาดน้ำและอาหาร นักดำน้ำได้ส่งอาหารนุ่มและน้ำให้พวกเขาแล้ว

ชายหลายคนร้องไห้เมื่อเห็นผู้กู้ภัยของพวกเขา และนรเศรษฐ์ได้ถามเกี่ยวกับสุขภาพและสภาพของพวกเขา

นอกจากการแนะนำตัวต่อหน้ากล้อง พวกเขาได้ส่งข้อความให้ครอบครัวของพวกเขาขอให้ไม่เป็นห่วง

"อย่าเป็นห่วงแม่ พ่อ ฉันยังแข็งแรง ฉันยังมีสุขภาพดี พรุ่งนี้ฉันจะกลับบ้าน ฉันรักแม่และพ่อ" ชายคนหนึ่งที่แนะนำตัวว่า มือ กล่าวอย่างนี้

เจ้าหน้าที่ลาวระบุว่าชาวบ้านมักจะเก็บเกี่ยวผลิตภัณฑ์ป่าในสภาพแวดล้อมที่เป็นภูเขาและป่าไม้หนาแน่นสำหรับการมีชีวิตอยู่

ชาวบ้านเข้าไปในถ้ำเพื่อค้นหาแหล่งทองคำ บูนพงษ์ คำมัญญวงค์ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นในอำเภอหลงเชง ซึ่งตั้งอยู่ที่ถ้ำ กล่าวว่าพวกเขาสังเกตเห็นหินหรือทรายที่มีสีผิดปกติในถ้ำ จึงเข้าไปหวังว่าจะขุดออกมาเพื่อดูว่ามีมูลค่าหรือไม่

บูนพงษ์ ในการสัมภาษณ์ในวันพฤหัสบดีกับสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น Xaisomboun Province Television กล่าวว่าชาวบ้านติดอยู่เมื่อฝนตกหนักทำให้เกิดน้ำท่วมที่ปิดกั้นทางออกของพวกเขา บุคคลที่ 8 ที่สามารถหนีออกมาได้ได้แจ้งให้เจ้าหน้าที่ทราบ

เขากล่าวว่ากลุ่มเข้าไปในวันที่ 20 พฤษภาคม ซึ่งขัดแย้งกับผู้กู้ภัยที่ระบุวันที่ 19 พฤษภาคม

Rescue Volunteer for People ได้โพสต์บนเพจ Facebook ว่าแผนปฏิบัติการในวันศุกร์รวมถึงการสูบน้ำออกจากถ้ำเพื่อพยายามนำชาวบ้าน 5 คนออกมาในช่วงเย็นของวันนั้น แต่ฝนตกหนักในตอนเช้าได้ทำให้เกิดความยุ่งยากต่อการปฏิบัติการ

"ด้านหน้าของถ้ำตั้งอยู่ในพื้นที่ต่ำ เมื่อมีฝนตก น้ำทั้งหมดจะไหลลงมาในพื้นที่นี้และไหลเข้าไปในถ้ำ" บูนพงษ์ กล่าวในการสัมภาษณ์ของเขา