พรรคประชาชนฝ่าด้วยการผสมผสานการเมืองท้องถิ่นกับระดับชาติ ส่งผลให้ชัชชาติได้ประโยชน์

เหลือเวลาเพียงสองสัปดาห์จนถึงการเลือกตั้งผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานครในวันที่ 28 มิถุนายน 2569 ชัชชาติ สิทธิพันธุ์ ผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานครคนปัจจุบันมีแนวโน้มที่จะกลับคืนมายังสำนักงานเทศบาล แม้ว่าจะมีปฏิกิริยาแตกต่างกันต่อการดำเนินการในวาระแรกของเขา

ถึงแม้ว่าจะไม่เป็นธรรมชาติที่จะอธิบายชัชชาติว่าเป็นผู้ว่าราชการที่ล้มเหลวในวาระแรก แต่ก็พบเห็นการบ่นร้องจำนวนมากเกี่ยวกับเขาเมื่อชาวกรุงเทพฯ พูดคุยกันเรื่องผลการเลือกตั้งที่คาดการณ์ไว้ในช่วงปลายเดือนนี้

ข้อร้องเรียนที่ยังคงเกิดขึ้นอยู่ตั้งแต่ปัญหามลพิษ PM2.5 ที่ปกคลุมเมืองหลวงเป็นเวลาสามถึงสี่เดือนในช่วงฤดูแล้ง ไปจนถึงการบริหารจัดการขยะ ยังคงมีการเห็นผู้คนทิ้งขยะไม่ถูกที่ตามจุดเก็บขยะที่ไม่เป็นทางการตามเส้นทางเดินเท้า ซึ่งรอการเก็บรวบรวมในเวลายึกยาม และมีความเสี่ยงที่จะลอยไปในกรณีที่เกิดน้ำท่วมฉับพลัน ข้อร้องเรียนอื่นๆ ได้แก่ ความล้มเหลวในการนำเสนอระบบการแยกขยะประเภทต่างๆ อย่างกว้างขวาง และข้อกล่าวหาเรื่องการทุจริตของเจ้าหน้าที่ในสำนักงานของเขา

ตั้งแต่ต้นสัปดาห์นี้ ชัชชาติได้นำในการสำรวจ NIDA Poll ครั้งแรกของการเลือกตั้งผู้ว่าราชการปี 2569 โดยมีผู้ตอบแบบสำรวจ 67.3% ระบุว่าจะลงคะแนนให้เขา การสำรวจที่ดำเนินการระหว่างวันที่ 2-4 มิถุนายน ในกลุ่มตัวอย่าง 2,000 คนที่มีสิทธิเลือกตั้งทั่วทั้ง 50 เขตของกรุงเทพมหานคร พบว่าการสนับสนุนชัชชาติมีมากกว่าคู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดมาก ผู้ตอบแบบสำรวจเพียง 10.2% เท่านั้นที่ยังไม่ได้ตัดสินใจ ขณะที่ไชวัฒน์ สถาวรวิจิตร์ ผู้สมัครของพรรคประชาชนที่เรียกกันว่าดร.โจ ได้อันดับสามด้วยคะแนนเพียง 8.2% หรือประมาณหนึ่งในแปดของการสนับสนุนชัชชาติ การสำรวจพบว่าชัชชาตินำหน้าอย่างชัดเจนในทุกเขตของกรุงเทพมหานครที่สำรวจ โดยมีการสนับสนุนตั้งแต่เกือบ 63% ถึงมากกว่า 70%

เมื่อพิจารณาจากการชนะครั้งใหญ่ของชัชชาติในครั้งก่อนและการให้คะแนนผ่านของชาวกรุงเทพฯ ผลการสำรวจเกือบจะเป็นสิ่งที่คาดการณ์ได้ล่วงหน้า ผู้สมัครคนเดียวที่อาจจะสามารถสร้างความท้าทายได้จริงคือไชวัฒน์ แต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พรรคประชาชนได้กระทำความผิดพลาดทางกลยุทธ์อย่างใหญ่หลวงโดยการแต่งตั้งสุรพล นิติไกรพจน์ อดีตสมาชิกของรัฐสภาแบบสำเร็จรูปของคณะทำงาน เป็นที่ปรึกษาหลักของผู้สมัครผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานครของพรรค บางคนกล่าวหาว่าพรรคได้ทรยศต่อจิตสำนึกต่อต้านการยึดอำนาจ ขณะที่อื่นๆ ที่เคยสนับสนุนพรรคมาก่อนได้ประกาศต่อสาธารณะว่าจะไม่ลงคะแนนให้ผู้สมัครของพรรคในช่วงปลายเดือนนี้ พรรคได้นำการเมืองระดับชาติเข้ามาสู่การเมืองท้องถิ่นโดยไม่จำเป็นเนื่องจากการไร้สติหรือความไม่สนใจ

พนิกา วนิชย์ ผู้ร่วมก่อตั้งพรรคอนาคตไทยที่ถูกยุบไป ซึ่งการเคลื่อนไหวทางการเมืองของพรรคได้พัฒนาไปเป็นพรรคประชาชน ยอมรับในการสัมภาษณ์ช่วงต้นสัปดาห์นี้ว่านี่คือจุดต่ำสุดของการเคลื่อนไหวนี้นับตั้งแต่ศาลรัฐธรรมนูญยุบพรรคอนาคตไทยในเดือนกุมภาพันธ์ 2563 พนิกาปกป้องพรรคโดยกล่าวว่าสมาชิกบางคนของพรรคได้สนับสนุนการยึดอำนาจในอดีตอยู่แล้ว ความแตกต่างคือสุรพล อดีตอธิการบดีของจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงสูง ยิ่งไปกว่านั้น สุรพลไม่ได้ขอโทษหรือแสดงความเสียใจต่อบทบาทในอดีตของเขา ซึ่งรวมถึงการเรียกร้องให้มีนายกรัฐมนตรีที่ได้รับการแต่งตั้งจากพระมหากษัตริย์ ไม่มีข้อตกลงร่วมกันเกี่ยวกับการวาดเส้นแบ่งตรงไหนเมื่อพรรคและสังคมนำทางผ่านการแบกรับภาระการเมืองของบุคคลที่กำลังแสวงหาตำแหน่งในค่ายประชาธิปไตย

พิยบุตร แสงขนนท์กุล ผู้ร่วมก่อตั้งอีกคนของพรรคอนาคตไทย ได้ทำให้เรื่องนี้ซับซ้อนยิ่งขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเมื่อเขาปกป้องพรรคประชาชนโดยกล่าวว่าเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ที่พรรคการเมืองจะแสวงหาการขยายพันธมิตร โดยอ้างอิงถึงแนวคิดเรื่องแนวร่วมรวมของประธานาธิการพรรคคมมิวนิสต์จีนที่ถูกลืมแล้ว เหมาจ้อ ซึ่งนำไปสู่การวิจารณ์อย่างแพร่หลายต่อพิยบุตรจากภายในพรรคและอื่นๆ โดยบางคนกล่าวหาว่าพรรคมีอุดมการณ์คมมิวนิสต์ซ่อนเร้น พิยบุตรได้ชี้แจงต่อมา รวมถึงในข้อความสาธารณะถึงผู้เขียน ว่าเขาได้ออกจากพรรคแล้วและมุมมองของเขาไม่เกี่ยวข้องกับพรรค กล่าวสั้นๆ พรรคได้ใช้เวลาช่วงสัปดาห์ที่แล้วในการปกป้องสุรพลและตัวเองแทนที่จะสร้างเหตุผลว่าทำไมผู้ลงคะแนนกรุงเทพมหานครควรเลือกไชวัฒน์มากกว่าชัชชาติ

ในที่สุด การเลือกตั้งนี้จะเป็นการทดสอบความนิยมของพรรคประชาชนหลังจากที่พรรคได้ชนะทุกที่นั่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของกรุงเทพมหานครในช่วงต้นปีนี้ บางคนกล่าวว่าไชวัฒน์อาจจะได้อันดับสามด้วยซ้ำ

ในการเลือกตั้งสภาผู้บริหารกรุงเทพมหานคร ผู้สมัครอิสระได้นำหน้าในการสำรวจเดียวกันด้วยความชอบใจ 29.1% ตามด้วยพรรคประชาชนอย่างใกล้ชิดด้วย 26.5% ขณะที่ผู้ตอบแบบสำรวจ 18.35% ระบุว่ายังไม่ได้ตัดสินใจ นี่คือจุดที่ความสำเร็จในการยิงตัวเองของพรรคประชาชนจะได้รับการทดสอบเช่นกัน เนื่องจากชัชชาติไม่ได้จัดแนวกับผู้สมัครคนใดอย่างเป็นทางการ