แผ่นดินไหวสองครั้งที่เวเนซุเอลา ขนาด 7.2 และ 7.5 เสียหายหนัก ญี่ปุ่นประสบแรงสั่นสะเทือน 6.9

เวเนซุเอลาประสบภัยพิบัติจากแผ่นดินไหวรุนแรงสองครั้งติดต่อกันในกรุงการากัส เมืองหลวักของประเทศ โดยแรงสั่นสะเทือนครั้งแรกมีความรุนแรง 7.2 แมกนิจูด ตามมาด้วยครั้งที่สองขนาด 7.5 แมกนิจูด ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

เหตุการณ์เกิดขึ้นในพื้นที่มอนทัลบัน โดยแรงสั่นสะเทือนครั้งแรกเกิดเมื่อเวลา 18:04 น. ของวันที่ 24 มิถุนายน ตามเวลาท้องถิ่น สถาบันสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) ระบุว่าจุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหวขนาด 7.2 แมกนิจูดอยู่ห่างจากกรุงการากัสไปทางตะวันตกประมาณ 160 กิโลเมตร และแรงสั่นสะเทือนที่รุนแรงกว่าเกิดขึ้นภายในเวลาน้อยกว่าหนึ่งนาที

ผลจากแผ่นดินไหวทั้งสองครั้งส่งผลให้อาคารจำนวนมากพังทลายลง ประชาชนในท้องถนนต่างพยายามหนีตายออกมา และเกิดความเสียหายอย่างกว้างขวาง กระทรวงมหาดไทยของเวเนซุเอลายืนยันว่าแรงสั่นสะเทือนได้รับความรู้สึกได้ในหลายพื้นที่อื่นทั่วประเทศ

USGS คาดการณ์ว่าสถานการณ์ผู้ประสบภัยจะรุนแรง โดยมีความเป็นไปได้ 44% ที่จำนวนผู้เสียชีวิตจะเกิน 10,000 คน และความเป็นไปได้ 30% ที่จำนวนผู้เสียชีวิตจะมากกว่า 100,000 ราย นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดดินถล่มและปรากฏการณ์ดินเหลว ซึ่งเกิดขึ้นกับตะกอนที่หลวมในระหว่างแผ่นดินไหว

ระบบเตือนภัยสึนามิของสหรัฐได้ประกาศเตือนภัยสำหรับเปอร์โตริโก หมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐ และอังกฤษ นอกจากนี้ยังมีเกาะต่างๆ นอกชายฝั่งเวเนซุเอลา เช่น อารูบา คูราเซา และโบแนร์ที่อาจได้รับผลกระทบจากคลื่นสึนามิอันตราย แต่ประกาศเตือนได้ถูกเพิกถอนภายในประมาณหนึ่งชั่วโมง

ผู้คนจำนวนมากอยู่ภายในบ้านเมื่อเหตุการณ์เกิดขึ้น เนื่องจากวันนั้นเป็นวันหยุดราชการเพื่อรำลึกถึงชัยชนะทางทหารในปี ค.ศ. 1821 ซึ่งนำไปสู่การได้รับเอกราชของเวเนซุเอลาจากสเปน ทางการเวเนซุเอลายังไม่ได้เปิดเผยข้อมูลประมาณการเกี่ยวกับจำนวนผู้เสียชีวิตหรือผู้บาดเจ็บในทันที

ในเวลาเดียวกันนั้น ญี่ปุ่นก็ประสบแผ่นดินไหวขึ้นด้วย เมื่อเช้าวันพฤหัสบดีที่ 25 มิถุนายน สำนักงานอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่น (JMA) ไม่ได้ออกประกาศเตือนภัยสึนามิหลังเกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.9 แมกนิจูด ในบริเวณชายฝั่งตะวันออกของภูมิภาคโทโฮคุ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น

จุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหวอยู่นอกชายฝั่งจังหวัดอิวาเตะ ในระดับความลึกประมาณ 50 กิโลเมตร ไม่มีความกังวลต่อความเสียหายจากสึนามิ ยกเว้นความเป็นไปได้ของการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลในขนาดเล็ก

บริษัท โทโฮคุ อิเล็กทริก ยืนยันว่าไม่พบความผิดปกติใดๆ ที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์โอนางาวะและโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฮิกาชิโดริ ซึ่งหยุดการทำงานชั่วคราวหลังแผ่นดินไหว บริษัท อีสต์ เจแปน เรลเวย์ได้ยุติการให้บริการรถไฟบางขบวน รวมถึงรถไฟความเร็วสูงโทโฮคุ ชินคันเซ็น เพื่อความปลอดภัย