อดีตผู้นำสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี ปฏิเสธข้อกล่าวหาว่าฟุตบอลชาติตกต่ำสูงสุด

กาบริเอเล กราวินา ผู้บริหารสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลีเมื่อก่อน ออกมาหักล้างข้อกล่าวหาที่ว่าวงการฟุตบอลประเทศกำลังเผชิญกับวิกฤตที่รุนแรงที่สุด ตามที่เขาให้สัมภาษณ์เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาหลังจากลาออกจากตำแหน่ง

กราวินาเน้นว่าการใช้ความล้มเหลวของทีมชาติในการไม่ได้เข้าร่วมรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกเป็นเกณฑ์วัดเพียงอย่างเดียวนั้นเป็นการประเมินที่ไม่สมควร เขากล่าวว่า "ฉันไม่เห็นด้วยกับการกล่าวว่าฟุตบอลอิตาลีตกต่ำถึงระดับต่ำสุด การตัดสินใจประเมินฟุตบอลของเรากับเพียงการแข่งขันเดียวนั้นไม่ถูกต้อง เราควรหยุดการแสดงออกที่ไม่มีพื้นฐาน"

กราวินาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี (ฟิจีชี) เมื่อเดือนตุลาคมปี 2018 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่อิตาลีพลาดการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย อย่างไรก็ตาม ในช่วงที่เขาบริหารสหพันธ์ อิตาลีก็ยังคงพลาดการเข้าร่วมรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกอีก 2 ครั้งติดต่อกันในปี 2022 และ 2026

เพื่อให้เห็นภาพการพัฒนาของฟุตบอลอิตาลีอย่างครบถ้วน กราวินาชี้ให้เห็นถึงความสำเร็จที่เกิดขึ้นในโครงการพัฒนาเยาวชน ก่อนปี 2018 ทีมเยาวชนของอิตาลีไม่เคยประสบความสำเร็จในการเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของรายการใหญ่ใดๆ แต่หลังจากนั้น ทีมยู-17 และยู-19 ของอิตาลีก็ได้รับแชมป์ยุโรป นอกจากนี้ ทีมชาติชุดใหญ่ยังสร้างสถิติด้วยการไม่แพ้ 37 นัดติดต่อกัน และอีกหนึ่งสิ่งที่ยิ่งใหญ่คือการคว้าแชมป์ยูโร 2020