รองนายกรัฐมนตรี ลงพื้นที่ศึกษาความก้าวหน้าโครงการวิจัยนวัตกรรมด้านสุขภาพ

มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ได้ต้อนรับการเยี่ยมชมของศาสตราจารย์ ดร.ยศชนัน วงศ์สวัสดิ์ ผู้ดำรงตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ในการลงพื้นที่ติดตามความก้าวหน้าของงานวิจัยและนวัตกรรมที่นิคมอุตสาหกรรมภาคใต้ จังหวัดสงขลา โดยเน้นการผลักดันสมุนไพรท้องถิ่นไปสู่ธุรกิจสุขภาพขนาดใหญ่ระดับนานาชาติ

การเยี่ยมชมครั้งนี้ได้รับการอำนวยความสะดวกจากผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.นิวัติ แก้วประดับ ในฐานะอธิการบดีของมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ พร้อมด้วยทีมผู้บริหารของสถาบันและเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นรวมถึงนายจิรวัตร์ มณีโชติ รองผู้ว่าราชการจังหวัดสงขลา นอกจากนี้ยังมีนักวิจัย ผู้บริหารหน่วยงาน และผู้นำชุมชนเข้าร่วมในการนำเสนอผลการดำเนินงาน ตลอดจนการตรวจเยี่ยมโรงงานผลิตสารสกัดมาตรฐาน GMP ที่ใช้สมุนไพรเป็นวัตถุดิบสำหรับการแพทย์และอุตสาหกรรมอาหาร

ศาสตราจารย์ ดร.ยศชนัน วงศ์สวัสดิ์ ได้กล่าวถึงนโยบายของรัฐบาลและกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ที่มีเป้าหมายขับเคลื่อนภาคใต้ให้กลายเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจสุขภาพและการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ ซึ่งครอบคลุมหลายมิติ ได้แก่ ภาคการแพทย์ อุตสาหกรรมอาหาร เกษตรกรรม การท่องเที่ยว และการอนุรักษ์ทรัพยากรทางทะเล โดยใช้วิทยาศาสตร์ วิจัย และนวัตกรรมเป็นเครื่องมือสำคัญในการเพิ่มมูลค่าผลิตภัณฑ์และบริการ พร้อมสร้างมูลค่าเพิ่มเติมจากศักยภาพและเอกลักษณ์ของพื้นที่

รองนายกรัฐมนตรีกล่าวเพิ่มเติมว่า การขับเคลื่อนเศรษฐกิจสุขภาพนั้นจำเป็นต้องอาศัยการทำงานร่วมกันระหว่างสถาบันการศึกษาระดับสูง นักวิจัย และผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ เพื่อพัฒนาองค์ความรู้เชิงลึกและดำเนินการวิจัยที่มีคุณภาพและมาตรฐานสูง ซึ่งจะสร้างความเชื่อมั่นในผลิตภัณฑ์และบริการของไทยในตลาดโลก พร้อมกับปรับปรุงคุณภาพชีวิตของประชาชนอย่างยั่งยืน โดยเน้นว่าภาคใต้มีความพร้อมในด้านทรัพยากรธรรมชาติ ศักยภาพการท่องเที่ยว และเครือข่ายสถาบันอุดมศึกษาที่มีพื้นฐานแข็งแกร่ง ซึ่งสามารถพัฒนาไปสู่เศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนด้วยความรู้และเศรษฐกิจมูลค่าสูงได้อย่างเป็นรูปธรรม

ศาสตราจารย์ ดร.สมปอง คล้ายหนองสรวง ผู้อำนวยการสำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ได้ระบุว่า กองทุนส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรมได้ให้การสนับสนุนในการนำเอาความรู้ เทคโนโลยี และนวัตกรรมไปประยุกต์ใช้ในการพัฒนาอุตสาหกรรมประมงชายฝั่ง เพิ่มมูลค่าทรัพยากรท้องถิ่น และบูรณะทรัพยากรธรรมชาติ เพื่อสร้างหนทางในการประกอบอาชีพและสร้างรายได้ให้กับชุมชน พร้อมเสริมสร้างความมั่นคงให้กับพื้นที่ในมิติเศรษฐกิจ สังคม และการพัฒนาชุมชนระดับราก

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.นิวัติ แก้วประดับ อธิการบดีมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ ได้แสดงความพร้อมของสถาบันในการสนับสนุนนโยบายของกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ผ่านการพัฒนาโครงการวิจัย การเผยแพร่เทคโนโลยี และการสร้างความร่วมมือกับภาคธุรกิจและวิสาหกิจของชุมชน เพื่อเพิ่มคุณค่าให้กับพืชเศรษฐกิจหลักของภาคใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสมุนไพร ยางพารา และปาล์มน้ำมัน โดยมีโรงงานผลิตสารสกัดมาตรฐาน GMP เป็นกลไกสำคัญในการยกระดับวัตถุดิบท้องถิ่นให้เข้าสู่อุตสาหกรรมการแพทย์และอาหารระดับโลก นอกจากนี้ยังมุ่งเน้นการช่วยเหลือผู้ประกอบการขนาดกลาง ขนาดย่อม และไมโครเอนเตอร์ไพรส์ ให้สามารถพัฒนาคุณภาพการผลิตและขยายตลาดส่วนเสริมจำหน่ายสารสกัดสมุนไพรไทยไปยังต่างประเทศได้อย่างยั่งยืน

นิคมอุตสาหกรรมภาคใต้ที่ตั้งอยู่ในจังหวัดสงขลาถือเป็นโครงการต้นแบบที่ได้รับการสนับสนุนเงินอุดหนุนจากกองทุนส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ผ่านหน่วยงานที่รับผิดชอบการจัดการทุนสำหรับเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศในการพัฒนาอุตสาหกรรมสมุนไพรไทย โดยมีการจัดตั้งโรงงานต้นแบบที่มีมาตรฐาน GMP ซึ่งมีความสามารถในการสกัดสารสำคัญจากพืชสมุนไพรเพื่อใช้ประโยชน์ในสาขาการแพทย์ อาหาร และการค้า ซึ่งจะช่วยยกระดับขีดความสามารถในการแข่งขันและสร้างโอกาสด้านการตลาดให้กับผู้ประกอบการไทยในระดับสากล