สหรัฐเตรียมมาตรการเดือดร้อนเนื่องจากหนอนแมลงวันกินเนื้อปรากฏตัวกลับมาครั้งแรกในหกสิบปี

กระทรวงเกษตรสหรัฐอเมริกา (ยูเอสดีเอ) เตรียมเปิดการต่อสู้กับภัยพิบัติที่กลับมาคุกคามอีกครั้ง เมื่อพบว่าหนอนแมลงวันกินเนื้อซึ่งเคยถูกกำจัดออกไปอย่างสมบูรณ์ในปี 2509 ได้ระบาดขึ้นใหม่ในรัฐเท็กซัส ตามรายงานจากบีบีซี เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน

การค้นพบครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันพุธที่ 3 มิถุนายน โดยเจ้าหน้าที่ตรวจพบเชื้อโรคในตัวลูกวัวอายุ 3 สัปดาห์ ที่มีตัวอ่อนของหนอนแมลงวันกินเนื้อบริเวณสะดือ สถานที่เกิดการติดเชื้อตั้งอยู่ในเมืองลาไพรเออร์ ซึ่งห่างจากพรมแดนเม็กซิโกประมาณ 48 กิโลเมตร

สำนักงานเกษตรได้ทำการกำหนดเขตควบคุมโดยวาดรัศมีกว้าง 20 กิโลเมตรรอบจุดพบการติดเชื้อ และกำลังดำเนินการกักกันและควบคุมการเคลื่อนย้ายสัตว์ พร้อมทำการเฝ้าระวังอย่างเข้มงวดในบริเวณนั้น

เพื่อรับมือกับการระบาดครั้งนี้ กระทรวงเกษตรวางแผนปล่อยแมลงวันปลอดเชื้อที่ได้รับการปรับปรุงพันธุกรรมจำนวนหลายร้อยล้านตัว อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตวแพทยศาสตร์ได้แสดงความกังวลว่าปริมาณแมลงวันปลอดเชื้อดังกล่าวอาจมีจำนวนไม่เพียงพอที่จะควบคุมประชากรของหนอนแมลงวันกินเนื้อได้อย่างมีประสิทธิภาพ

นอกจากการปล่อยแมลงวันปลอดเชื้อแล้ว ยังมีมาตรการเสริมเติมอื่นๆ ได้แก่ การจัดตั้งเขตควบคุมการเคลื่อนย้ายสัตว์ไปรอบบริเวณชายแดนทางใต้ และการใช้สุนัขที่ฝึกหัดให้สามารถดมกลิ่นได้เพื่อตรวจจับการมีตัวของแมลงดังกล่าว

แม้ว่าความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์จากหนอนแมลงวันกินเนื้อยังคงอยู่ในระดับต่ำ แต่เกษตรกรผู้เลี้ยงวัวในสหรัฐแสดงความเป็นห่วงว่าการระบาดอาจก่อให้เกิดผลกระทบอย่างรุนแรงต่อตลาดการค้าเนื้อวัว

หนอนแมลงวันกินเนื้อเป็นปรสิตที่มีวิธีการทำให้เกิดโรคค่อนข้างน่าหวาดเสียว แมลงวันตัวเมียจะวางไข่ตามแผลเปิดและเยื่อเมือกของสัตว์เลือดอุ่น เมื่อไข่ฟักออกมา ตัวอ่อนจำนวนหลายร้อยตัวจะเจาะทะลวงเข้าไปในเนื้อเยื่อของสัตว์ดั้งเดิมโดยใช้ปากที่คมเหลือบ และหากปล่อยให้เป็นไปโดยไม่ได้รับการรักษา โรคนี้อาจนำไปสู่ความตายของสัตว์เลี้ยง