สุนัขขวัญใจจีนถูกขโมยและนำไปขายให้ร้านอาหาร ผู้เลี้ยงต้องเผชิญกฎหมายที่ไม่มีความคุ้มครอง

เหตุการณ์ที่ก่อให้เกิดความเสียใจและการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางทั่วโลกออนไลน์เกิดขึ้นในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม เมื่อชูโถว สุนัขพันธุ์บอร์เดอร์ คอลลี่อายุ 8 ปี ที่เป็นสัตว์เลี้ยงของกัว นักท่องเที่ยวและอินฟลูเอนเซอร์จากมณฑลเหอหนาน ถูกนำตัวไปจากสวนของครอบครัว

สุนัขตัวนี้มีชื่อเสียงในหมู่ผู้ติดตามออนไลน์เนื่องจากเดินทางผจญภัยไปทั่วประเทศจีนกับเจ้าของ ตั้งแต่ภูเขาหิมะไปจนถึงทะเลทราย กัวมีผู้ติดตามกว่า 1.5 ล้านคน

ตามรายงาน เหตุการณ์เกิดขึ้นขณะที่กัวอยู่ในประเทศจอร์เจีย และฝากชูโถวไว้กับพ่อแม่ที่บ้าน พ่อของกัวค้นพบว่าสุนัขหายตัวไป และภาพจากกล้องวงจรปิดแสดงให้เห็นชายสองคนบนรถจักรยานยนต์ไฟฟ้านำสุนัขไป

กัวรีบกลับมายังจีน และหลังจากสืบหาเบาะแส พบตัวผู้ต้องสงสัยเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม เขาเสนอเงิน 10,000 หยวน (ประมาณ 49,000 บาท) เพื่อขอรับสุนัขคืน แต่ผู้ต้องสงสัยอ้างว่าคิดว่าชูโถวเป็นสุนัขจรจัด

เจ้าของยืนยันว่าสุนัขสวมปลอกคอและอุปกรณ์ติดตามตำแหน่งตลอดเวลา ต่อมาเขาค้นพบความจริงอันเศร้า คือชูโถวถูกขายให้ร้านอาหารเนื้อสุนัขในราคา 180 หยวน (ประมาณ 900 บาท) และได้ถูกนำไปบริโภคแล้ว

ทนายความชี้ให้เห็นว่าหากพิสูจน์ได้ว่ามูลค่าของสุนัขเกิน 2,000 หยวน (ประมาณ 10,000 บาท) ผู้ต้องสงสัยอาจถูกดำเนินคดีฐานลักทรัพย์ พร้อมโทษจำคุกสูงสุด 3 ปี

อย่างไรก็ตาม ปัญหาใหญ่คือจีนยังไม่มีกฎหมายคุ้มครองสัตว์เลี้ยงโดยเฉพาะ ทำให้สัตว์เลี้ยงถูกจัดเป็นทรัพย์สินตามกฎหมายเท่านั้น ส่งผลให้การเรียกร้องค่าเสียหายทางจิตใจหรือมูลค่าทางการค้าของสุนัขขวัญใจยากต่อการพิสูจน์

กรณีนี้ยังปลุกกระแสถกเถียงใหม่เกี่ยวกับการค้าและการบริโภคเนื้อสุนัขในประเทศจีนอีกครั้ง