ลิโอเนล เมสซี ครองรางวัลเจ้าหญิงแห่งอัสตูเรียส สาขากีฬา ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอล

ในการประกาศรางวัลประจำปี 2026 คณะกรรมการเจ้าหญิงแห่งอัสตูเรียสได้ตัดสินใจมอบรางวัลสาขากีฬาให้แก่ลิโอเนล เมสซี นักเตะวัย 38 ปี ซึ่งปัจจุบันเล่นให้กับทีมอินเตอร์ ไมอามี และเป็นตัวแทนทีมชาติอาร์เจนตินา

การได้รับรางวัลนี้ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ฟุตบอล เนื่องจากเมสซีเป็นนักกีฬาฟุตบอลคนแรกที่ได้รับเกียรติยศนี้ตั้งแต่มีการจัดรางวัลมา

รางวัลเจ้าหญิงแห่งอัสตูเรียสถือเป็นหนึ่งในสิ่งมีค่าที่สุดของสเปน ซึ่งคณะกรรมการได้พิจารณาคุณสมบัติของเมสซีอย่างรอบด้าน ไม่เพียงแต่ความสามารถทางเทคนิคที่เป็นเลิศและชัยชนะมากมายในการแข่งขันเท่านั้น

คณะกรรมการยังให้ความสำคัญกับผลงานด้านสังคม การให้บริจาคเพื่อการกุศล และศักยภาพของเมสซีในการสร้างสัญชาติญาณให้แก่เยาวชนนักกีฬาหลายล้านคนทั่วโลก

ก่อนหน้านี้ นักกีฬาชื่อดังหลายคนได้รับรางวัลเดียวกันนี้ เช่น ราฟาเอล นาดาล ตำนานเทนนิส มิคาเอล ชูมาเคอร์ ตำนานการแข่งขันฟอร์มูลาวัน และยูเซน โบลต์ ตำนานนักวิ่ง แต่เมสซีเป็นคนแรกที่มาจากสาขากีฬาฟุตบอล