ท่องเที่ยวจีนไทยปีนี้ลดเป้าเหลือ 7 ล้านคน เหตุเรื่องความปลอดภัยและค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น

สมาคมไทยธุรกิจการท่องเที่ยว (แอตต้า) ประเมินว่านักท่องเที่ยวจีนที่เข้ามาท่องเที่ยวในประเทศไทยในปีนี้จะอยู่ที่ประมาณ 7 ล้านคน ลดลงจากเป้าหมายเดิมที่วางไว้ที่ 9 ล้านคน เนื่องจากปัจจัยเชิงลบหลายประการ

นายธนพล ชีวรัตนพร นายกสมาคมไทยธุรกิจการท่องเที่ยว ชี้ว่าการลดลงของเป้าหมายเกิดจากสาเหตุหลายประการ ได้แก่ สงครามในตะวันออกกลางที่ส่งผลให้ราคาน้ำมันและต้นทุนการเดินทางเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังมีปัญหาด้านภาพลักษณ์ความปลอดภัยของประเทศไทยที่ส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจของนักท่องเที่ยวจีน

ความกังวลที่สำคัญที่สุดของผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวคือ เหตุการณ์ไม่คาดคิดที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวชาวจีน โดยเฉพาะข่าวการเรียกค่าไถ่และการหายตัวของนักท่องเที่ยวที่เพิ่งเข้ามาท่องเที่ยวไม่นาน นายธนพล กล่าวว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอ และในบางกรณีมีข้อสงสัยเกี่ยวกับการเกี่ยวข้องของเจ้าหน้าที่ไทย

ข้อเท็จจริงเหล่านี้ได้สร้างความเสียหายต่อความเชื่อมั่นของนักท่องเที่ยวต่างชาติโดยทั่วไป ไม่ใช่เพียงแค่นักท่องเที่ยวจีนเท่านั้น นายธนพล ระบุว่านโยบายของประเทศจีนให้ความสำคัญกับความปลอดภัยเป็นลำดับแรก แต่การตอบสนองของรัฐบาลไทยดูเหมือนยังไม่เพียงพอและขาดการสื่อสารที่สร้างความเชื่อมั่นอย่างชัดเจน

นายธนพล เน้นว่าข่าวเชิงลบเกี่ยวกับความไม่ปลอดภัยในไทยเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทั้งเรื่องใหญ่และเรื่องเล็ก และข่าวเหล่านี้ถูกแพร่กระจายอย่างกว้างขวางในโลกออนไลน์ของจีน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลไทยยังไม่ได้ดำเนินการในระดับชาติเพื่อแสดงให้เห็นว่าประเทศไทยมีความปลอดภัย หรือตอบโต้กับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

สิ่งที่จำเป็นต้องเร่งแก้ไขคือการวางแผนการทำงานที่ชัดเจน ตั้งแต่ขั้นตอนแรกไปจนถึงขั้นตอนต่อไป พร้อมมีการวัดผลสำเร็จที่เป็นรูปธรรมเพื่อสร้างความมั่นใจให้กลับมา เนื่องจากกระแสข่าวเชิงลบทำให้บริษัทท่องเที่ยวในจีนมองว่าตลาดไทยเริ่มตกต่ำและไม่ต้องการใช้เวลาอธิบายเรื่องความปลอดภัยกับลูกค้าอีกต่อไป จึงลดการลงทุนและชะลอการทำตลาด

ในฐานะที่ผู้ประกอบการต้องขยับตัวเอง แอตต้าได้เริ่มแผนการส่งเสริมการท่องเที่ยวแบบรุกด้วยการจัดโรดโชว์ในมณฑลซินเจียง เมืองอุรุมชี และหลานโจว ซึ่งถือเป็นตลาดใหม่ที่มีศักยภาพสูงและนักท่องเที่ยวยังไม่ได้ติดตามข่าวเชิงลบเกี่ยวกับไทยอย่างใกล้ชิดเท่ากับเมืองใหญ่ในภาคใต้ของจีน แอตต้าให้ความหวังต่อตลาดนี้ถึง 80 เต็ม 100 เนื่องจากซินเจียงเป็นมณฑลขนาดใหญ่และมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ในเส้นทางสายไหม

นอกจากนี้ยังมีการเจรจาเพื่อจัดให้มีเที่ยวบินเช่าเหมาลำจากอุรุมชีมายังประเทศไทยในเดือนสิงหาคม เพื่อสร้างโอกาสเข้าถึงนักท่องเที่ยวกลุ่มใหม่ที่ต้องการเดินทางออกนอกประเทศ ซินเจียงถือเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่สามารถเชื่อมต่อไปยังภูมิภาคอื่นๆ เช่น ดูไบ หรือยุโรป

นายธนพล มีข้อเสนอให้รัฐบาลและหน่วยงานภาครัฐด้านการท่องเที่ยวทบทวนโครงสร้างการส่งเสริมการท่องเที่ยว โดยไม่ควรมุ่งเน้นเพียงการดึงนักท่องเที่ยวเข้ามา แต่ต้องสนับสนุนการส่งเสริมให้คนไทยไปท่องเที่ยวต่างประเทศด้วย เพื่อให้เกิดสมดุลในการทำธุรกิจการบินและการแลกเปลี่ยนนักท่องเที่ยว นอกจากนี้ยังต้องให้ความสำคัญต่อการทำตลาดในระดับผู้นำประเทศ

นายธนพล ยกตัวอย่างมาเลเซีย ซึ่งเป็นคู่แข่งหลักด้านการท่องเที่ยว ในปี 2568 รัฐมนตรีท่องเที่ยวของมาเลเซียลงพื้นที่ทำตลาดในจีนถึง 2 ครั้ง และเปิดเที่ยวบินตรงจากกัวลาลัมเปอร์ไปอุรุมชี เพื่อชิงส่วนแบ่งตลาดนักท่องเที่ยวจีนกลุ่มมุสลิม ทำให้ไทยต้องเร่งรัดมาตรการของตนเองเช่นกัน