เวียตเจ็ทไทยแลนด์ เร่งขยายฝูงบิน เพิ่มเส้นทางสู่ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย และจีน

ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการบินเวียตเจ็ทไทยแลนด์เปิดเผยแผนการขยายตัวอย่างรุนแรงของสายการบิน โดยจะเพิ่มจำนวนเครื่องบินจาก 22 ลำในปัจจุบันเป็น 50 ลำภายในปี 2571 เพื่อเสริมศักยภาพการให้บริการและรองรับความต้องการของผู้โดยสาร

ในช่วงปลายปี 2569 ฝูงบินจะเพิ่มขึ้นเป็น 29 ลำ โดยบริษัทจะรับมอบเครื่องบินโบอิ้ง 737 รุ่นใหม่อีก 16 ลำ เริ่มตั้งแต่สัปดาห์หน้า พร้อมเร่งปลดระวางเครื่องบินแอร์บัสรุ่นเก่า 9 ลำเพื่อเปลี่ยนไปใช้ฝูงบินแบบเดียว ซึ่งช่วยลดต้นทุนการบริหารจัดการด้านอะไหล่ เครื่องยนต์ บุคลากร และการบำรุงรักษา

เครื่องบินรุ่นใหม่สามารถประหยัดน้ำมันได้ถึง 20% เมื่อเทียบกับรุ่นเดิม ซึ่งสูงกว่าการประเมินของผู้ผลิตที่ 16% นอกจากนี้ยังช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนในระดับเดียวกัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารระบุว่าเทคโนโลยีเครื่องบินใหม่ช่วยให้บริษัทสามารถรักษาระดับราคาบัตรโดยสารที่เหมาะสมได้

ราคาน้ำมันเครื่องบินปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 138 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล ลดลงจากจุดสูงสุด 240 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล แต่ยังคงสูงกว่าช่วงก่อนสงคราม 84 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลประมาณ 30% ซึ่งส่งผลต่อต้นทุนการบินและราคาตั๋วโดยสาร ตั๋วเส้นทางญี่ปุ่นไป-กลับปัจจุบันอาจอยู่ในราคา 20,000 บาท เพิ่มขึ้นจากเดิมประมาณ 12,000-15,000 บาท

แม้ผู้บริโภคต้องเผชิญกับความท้าทายจากกำลังซื้อที่ชะลอตัว บริษัทเชื่อว่าความต้องการเดินทางยังมีอยู่ เส้นทางกรุงเทพฯ-โตเกียวมีอัตราบรรทุกผู้โดยสารเฉลี่ยประมาณ 85% และบางช่วงแตะ 90% บริษัทจึงเตรียมเพิ่มเที่ยวบินเส้นทางนี้เป็น 2 เที่ยวต่อวันภายในเดือนตุลาคม พร้อมเปิดเส้นทางใหม่กรุงเทพฯ-โอซาก้า

นอกจากนี้ บริษัทยังเตรียมเปิดเส้นทางแบบ Freedom Flight เช่น กรุงเทพฯ-ไทเป-โอซาก้า และขยายการบินจากภูเก็ตไปยังเพิร์ธ ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ บริษัทอยู่ระหว่างศึกษาการเปิดเส้นทางบินใหม่ในจีนหลายเมือง เช่น ฉงชิ่ง ชิงเต่า ซีอาน และฉางซา ส่วนอินเดียยังถือเป็นตลาดสำคัญที่มีโอกาสเติบโตอีกมาก

ด้านการจ้างงาน เวียตเจ็ทไทยแลนด์ปัจจุบันมีพนักงานประมาณ 1,400 คน และจะเพิ่มเป็น 1,900 คนภายในสิ้นปีนี้ ก่อนขยายเป็นประมาณ 2,500 คนในปีหน้า โดยกว่า 95% เป็นคนไทย ด้านบุคลากรการบิน ปัจจุบันมีนักบินกว่า 200 คน และเตรียมรับเพิ่มอีกประมาณ 110 คนภายในปีนี้ บริษัทยังดำเนินโครงการพัฒนานักบินรุ่นใหม่อย่างต่อเนื่อง

บริษัทร่วมกับพันธมิตรศึกษาความเป็นไปได้ในการลงทุนศูนย์ซ่อมอากาศยาน (MRO) ที่สนามบินอู่ตะเภา มูลค่าลงทุนประมาณ 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1,300-1,400 ล้านบาท สามารถรองรับเครื่องบินได้ประมาณ 6 ลำต่อเดือน เพื่อลดต้นทุนการส่งเครื่องบินไปซ่อมต่างประเทศ

เป้าหมายระยะยาวของบริษัทคือรักษาส่วนแบ่งตลาดอันดับสองของไทยภายในสิ้นปีนี้ โดยคาดว่าส่วนแบ่งตลาดจะเพิ่มสู่ระดับ 25% จากปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 20-25% นอกจากนี้ยังตั้งเป้าหมายด้านการตรงต่อเวลาให้ติดอันดับต้นของเอเชีย ในช่วง 3-4 สัปดาห์ที่ผ่านมา อัตราการตรงต่อเวลาอยู่ระดับเกิน 80% และล่าสุดติดอันดับ Top 10 ของสายการบินในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

บริษัทคาดว่าจำนวนผู้โดยสารรวมในปีนี้จะอยู่ที่ประมาณ 7 ล้านคน แบ่งเป็นผู้โดยสารภายในประเทศประมาณ 6 ล้านคน และต่างประเทศราว 1 ล้านคน ก่อนเพิ่มเป็นใกล้ 10 ล้านคนในอีก 2 ปีข้างหน้า หลังฝูงบินเพิ่มเป็น 29 ลำ

แม้ต้นทุนการดำเนินธุรกิจเพิ่มขึ้นจากราคาน้ำมันและภาวะเศรษฐกิจ เวียตเจ็ทไทยแลนด์ยืนยันจุดยืนการเป็นสายการบินราคาประหยัดที่เข้าถึงได้ โปรโมชั่นยังคงเป็นส่วนสำคัญของแบรนด์ โดยบริษัทจะดำเนินแคมเปญอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ผู้โดยสารสามารถเข้าถึงการเดินทางในราคาที่เหมาะสม ผู้โดยสารที่ติดตามโปรโมชั่นผ่านเว็บไซต์ของสายการบินอย่างสม่ำเสมอยังสามารถจองตั๋วในราคาคุ้มค่าได้อย่างต่อเนื่อง