นาซาเปิดเผยแผนการสร้างฐานมนุษย์บนดวงจันทร์ภายใต้โครงการอาร์เทมิส

นาซาได้ประกาศกลยุทธ์และแผนงานสำหรับพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานบนดวงจันทร์ภายใต้โครงการอาร์เทมิส ซึ่งมีเป้าหมายสร้างฐานมูนเบสที่เป็นระบบอยู่อาศัยที่ยั่งยืนบริเวณใกล้ขั้วใต้ของดวงจันทร์

แผนการดำเนินงานมูนเบสแบ่งออกเป็นสามขั้นตอนที่ต่อเนื่องกัน ขั้นตอนแรกจะเน้นการสำรวจโดยใช้หุ่นยนต์และเทคโนโลยีต่างๆ จนถึงปี 2572 ขั้นตอนที่สองจะดำเนินการในช่วงปี 2572 ถึง 2575 เพื่อติดตั้งระบบที่อยู่อาศัยเบื้องต้นพร้อมกับโครงสร้างพื้นฐานสำหรับพลังงานและการสื่อสาร ส่วนขั้นตอนที่สามตั้งแต่ปี 2575 เป็นต้นไปจะเน้นการก่อสร้างฐานของมนุษย์ที่ยั่งยืนและพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่มีอยู่บนดวงจันทร์

เหตุผลที่นาซาเลือกขั้วใต้ของดวงจันทร์เป็นสถานที่ตั้งฐานนั้นมีหลายประการ บริเวณนี้ได้รับแสงอาทิตย์เป็นระยะเวลานาน ซึ่งเอื้อต่อการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ยังมีสภาพความร้อนที่เสถียรกว่าบริเวณอื่นๆ ของดวงจันทร์ ทำให้เหมาะสมสำหรับการปฏิบัติการบนพื้นผิว

จากมุมมองด้านวิทยาศาสตร์ ขั้วใต้ของดวงจันทร์มีความเป็นเอกลักษณ์อย่างยิ่ง เพราะตั้งอยู่ใกล้กับแอ่งอุกกาบาตขนาดใหญ่ที่สุดที่ค้นพบในระบบสุริยะ และเป็นพื้นที่ที่เก่าแก่ที่สุดของดวงจันทร์ ตัวอย่างหินและดินจากพื้นที่นี้คาดว่าจะให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ยุคแรกเริ่มของดวงจันทร์ ระบบโลก-ดวงจันทร์ และวิวัฒนาการของระบบสุริยะ

มูนเบสจะทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยี ศูนย์สาธิตเทคโนโลยี และศูนย์สำรวจ นอกจากนี้ยังจะช่วยพัฒนาเทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับภารกิจสำรวจอวกาศห้วงลึกในอนาคต

นาซายังเห็นว่ามูนเบสจะเป็นตัวจุดประกายให้เกิด "เศรษฐกิจดวงจันทร์" ที่กำลังเติบโต โดยหุ้นส่วนเชิงพาณิชย์และผู้ประสานงานจากหลายประเทศจะมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาฐานนี้และโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้อง