เซาธ์แฮมป์ตันถูกยับยั้งจากเพลย์ออฟชิงชนะเลิศ พร้อมลงโทษหั่นแต้มสำหรับฤดูกาลหน้า

สมาคมฟุตบอลลีกอังกฤษประกาศการตัดสินใจขึ้นต่อเซาธ์แฮมป์ตัน โดยยกเลิกสิทธิ์การเข้าร่วมการแข่งขันชิงชนะเลิศเพลย์ออฟเลื่อนชั้นแชมเปียนชิพ พร้อมกับการลงโทษเพิ่มเติมในรูปแบบการหั่นแต้ม 4 คะแนนสำหรับฤดูกาล 2026-27

ข้อกล่าวหาที่มีต่อสโมสรเกี่ยวข้องกับการสังเกตการณ์ฝึกซ้อมที่ไม่ได้รับอนุญาต โดยเซาธ์แฮมป์ตันถูกสงสัยว่าเก็บข้อมูลการฝึกซ้อมของมิดเดิลสโบรห์ภายในช่วงเวลา 72 ชั่วโมงก่อนการแข่งขันรอบรองชนะเลิศ ในการแข่งขันนั้น ทั้งสองทีมลงเสมอ 1-1 ในเวลาปกติ ก่อนที่เซาธ์แฮมป์ตันจะชนะด้วยสกอร์ 2-1 ในช่วงต่อเวลา

สมาคมฟุตบอลลีกอังกฤษเริ่มต้นการสอบสวนหลังจากพบเบาะแสเกี่ยวกับการกระทำดังกล่าว โดยมีการแนะนำว่าการแข่งขันชิงชนะเลิศซึ่งกำหนดไว้ในวันที่ 23 พฤษภาคม อาจจะต้องเลื่อนออกไป ขณะที่มิดเดิลสโบรห์ยังคงดำเนินการฝึกซ้อมต่อไปเพื่อเตรียมความพร้อมในกรณีที่ได้รับสิทธิ์เข้าร่วมแทน

คณะกรรมการวินัยอิสระได้ตัดสินว่าเซาธ์แฮมป์ตันมีความผิดในการกระทำหลายประการที่เกี่ยวข้องกับการบันทึกภาพการฝึกซ้อมของสโมสรคู่แข่ง นอกจากการถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขันชิงชนะเลิศแล้ว สโมสรยังได้รับการเตือน และจะถูกหั่นแต้มในฤดูกาลถัดไป

เซาธ์แฮมป์ตันยอมรับความผิดในการละเมิดข้อบัญญัติเกี่ยวกับการสังเกตการณ์คู่แข่ง ซึ่งเกิดขึ้นในการแข่งขันกับ ออกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด ในเดือนธันวาคม 2025 การแข่งขันกับ อิปสวิช ทาวน์ ในเดือนเมษายน 2026 และการแข่งขันกับมิดเดิลสโบรห์ ในเดือนพฤษภาคม 2026

สโมสรคาดว่าจะยื่นคำร้องขอพิจารณาคดีใหม่เพื่อท้าทายการตัดสินของคณะกรรมการ ส่วนการแข่งขันชิงชนะเลิศซึ่งมิดเดิลสโบรห์จะเข้าร่วมแทนนั้น ยังคงกำหนดไว้ในวันเดิม แต่เวลาการแข่งขันยังอยู่ระหว่างการยืนยันอีกครั้ง