เยาวชนแม่ฮ่องสอนรณรงค์ปกป้องแม่น้ำสาละวิน ดำเนินกิจกรรมวันสากลเพื่อการปกป้องแม่น้ำ

กิจกรรมรณรงค์ปกป้องแม่น้ำขนาดใหญ่เกิดขึ้นที่บ้านสบเมย อำเภอสบเมย จังหวัดแม่ฮ่องสอน เมื่อเร็วๆ นี้ โดยมีการร่วมมือระหว่างมูลนิธิแม่น้ำและสิทธ์ เครือข่ายประชาชนลุ่มน้ำยวม เงา เมย และสาละวิน ชาวบ้านสบเมย และเครือข่ายภาคประชาชนต่างๆ ในการจัดงาน "วันสากลเพื่อการปกป้องแม่น้ำ"

กิจกรรมดังกล่าวรวมตัวกันกว่า 200 คน ประกอบด้วยเด็ก เยาวชน ชาวบ้าน และผู้ที่มีความรักต่อแม่น้ำสาละวิน ร่วมเดินขบวนรณรงค์ที่ชายหาดริมแม่น้ำสาละวิน โดยถือป้ายข้อความต่างๆ เช่น "ไม่เอาเขื่อนตลอดชีวิต" "ปกป้องแม่น้ำจากสารพิษ" และ "ไม่เอาเหมืองสาละวินลุ่มน้ำแห่งสันติภาพ"

ผู้อาวุโสชาวกะเหรี่ยงได้ทำพิธีกรรมตามประเพณีดั้งเดิมของชุมชน โดยจุดเทียนเพื่ออธิษฐานปกป้องแม่น้ำ และปล่อยแพไม้ไผ่ที่มีป้ายรณรงค์เกี่ยวกับสิทธิของชุมชนลงสู่น้ำ

กลุ่มเยาวชนและชาวบ้านออกแถลงการณ์ว่า เด็กและเยาวชนรุ่นใหม่ต้องเผชิญกับผลกระทบจากโครงการพัฒนาของรัฐและกลุ่มทุน ไม่ว่าจะเป็นการสร้างเขื่อน การทำเหมืองแร่ หรือโครงการพัฒนาแหล่งน้ำขนาดใหญ่

ปัญหาหลักที่เกิดขึ้นคือการปนเปื้อนของสารพิษในแม่น้ำสาละวิน ซึ่งการตรวจสอบพบสารหนู แคดเมียม และโลหะหนักในแหล่งน้ำ ผลกระทบต่อระบบนิเวศและวิถีชีวิตของชุมชนปรากฏชัดเจน ตั้งแต่ปลาที่เกิดอาการป่วย การประมงที่ได้รับผลกระทบ พืชผักริมตลิ่งที่มีความเสี่ยงต่อการปนเปื้อน และความกังวลด้านสุขภาพของประชาชน

แม้ว่าหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ทำการตรวจสอบ แต่ผลการตรวจจำนวนมากไม่ได้ถูกสื่อสารกลับไปยังชุมชนอย่างชัดเจน ทำให้ประชาชนขาดข้อมูลสำคัญในการตัดสินใจ

สถานการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจในพื้นที่ และหลายชุมชนยังคงไม่สามารถเข้าถึงสาธารณูปโภคพื้นฐาน เช่น ระบบน้ำประปาสะอาด ซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับการดำรงชีวิตของประชาชน