วิกฤตวีซ่า: นักเตะอิหร่านยังปักหลักรออนุมัติเข้าฟุตบอลโลก 2026

ความล่าช้าในการออกวีซ่าสร้างความเป็นห่วงให้กับทีมชาติอิหร่านขณะที่การแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก กำลังจะเริ่มต้นในวันที่ 11 มิถุนายน

เมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน เน้นว่าปัญหาการอนุมัติเอกสารเดินทางยังไม่ได้รับการแก้ไข โดยระบุว่าจนถึงปัจจุบันยังไม่มีการออกวีซ่าให้แม้แต่ใบเดียว ทาจกล่าวอีกว่าสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านจะจัดการประชุมสำคัญกับฟีฟ่า เพื่อให้ได้รับการรับรองสำหรับทีมของพวกเขา

ความขัดแย้งระหว่างอิหร่านและสหรัฐอเมริกาส่งผลกระทบต่อการเตรียมตัวของทีม ปัจจุบันสหรัฐฯ อยู่ในสภาวะสงครามกับอิหร่าน แม้ว่าทั้งสองฝ่ายได้ประกาศหยุดยิงเป็นเวลาหนึ่งเดือน

ตามปฏิทินการแข่งขัน อิหร่านจะเผชิญหน้ากับนิวซีแลนด์ในวันที่ 15 มิถุนายน และเบลเยียมในวันที่ 21 มิถุนายน ทั้งสองนัดจะจัดขึ้นที่ลอสแอนเจลิส นอกจากนี้ยังมีการแข่งกับอียิปต์ที่ซีแอตเทิลในวันที่ 26 มิถุนายน โดยทีมวางแผนตั้งค่ายฝึกซ้อมที่เมืองทูซอน รัฐแอริโซนา

ความไม่แน่นอนนี้เกิดจากนโยบายของสหรัฐอเมริกาที่เคยห้ามประชาชนจากประเทศอิหร่านเข้าเมือง ปัญหากำลังทวีความรุนแรงโดยเฉพาะเมื่อทั้งแฟนบอลและนักเตะอิหร่านต่างต้องรอการอนุมัติ หลายพันแฟนบอลได้ร่วมงานส่งตัวทีมในกรุงเตหะรานเมื่อวันพุธที่ผ่านมา

จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า ให้ความเชื่อมั่นเมื่อเดือนที่แล้วในการประชุมฟีฟ่าคองเกรสที่เมืองแวนคูเวอร์ว่าอิหร่านจะได้ลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ แต่สิ่งที่โดดเด่นคือ ทาจเองไม่สามารถเข้าร่วมการประชุมดังกล่าวได้ เนื่องจากวีซ่าของเขาถูกยกเลิก โดยสหรัฐอเมริกาให้เหตุผลว่าเขามีความเชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม

มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐอเมริกา ระบุว่านักฟุตบอลอิหร่านจะได้รับการต้อนรับเข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ อย่างไรก็ตาม บุคคลที่มีความเชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (IRGC) อาจต้องเผชิญกับข้อจำกัดในการเข้าประเทศ