มหาสารคามเผชิญวิกฤตแรงงาน 6 คนหลบหนีนายจ้างเกาหลีใต้ ส่งผลให้ 4 จังหวัดโดนระงับการส่งแรงงาน

สำนักงานจัดหางานจังหวัดมหาสารคามออกมาชี้แจงเหตุการณ์ที่เกาหลีใต้ระงับการรับแรงงานจากสี่จังหวัดของไทย ได้แก่ มหาสารคาม ขอนแก่น ชัยภูมิ และอุดรธานี เป็นระยะเวลาหนึ่งปี ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม ถึง 31 ธันวาคม 2569

สาเหตุของการระงับดังกล่าวเกิดจากแรงงานไทยจำนวนหนึ่งที่เดินทางไปทำงานภาคเกษตรและประมงตามฤดูกาลภายใต้วีซ่า E-8 ได้หลบหนีจากนายจ้าง กลายเป็นแรงงานผิดกฎหมาย นางจิราภรณ์ แซ่จัน จัดหางานจังหวัดมหาสารคาม ระบุว่าการระงับนี้ใช้ได้กับโครงการวีซ่า E-8 เท่านั้น ซึ่งเป็นการจ้างแรงงานตามฤดูกาลนาน ประมาณ 8 เดือน ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อวีซ่าประเภทอื่นของแรงงานไทย

จังหวัดมหาสารคามได้รับโอกาสจากกรมการจัดหางานให้ดำเนินการรับสมัครแรงงานสำหรับการทำงานภาคเกษตรตามฤดูกาลในเกาหลีใต้ โดยมีผู้สมัครกว่า 100 คน แต่ได้รับการคัดเลือกเดินทางไปเพียงประมาณ 18-19 คน อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นกรมการจัดหางานได้รายงานว่ามีแรงงานจากจังหวัดมหาสารคามหลบหนีนายจ้างจำนวน 6 ราย

สำนักงานจัดหางานได้ติดต่อญาติของแรงงานทั้ง 6 คนเพื่อให้แจ้งผู้เดินทางกลับประเทศไทยภายในวันที่ 30 กรกฎาคม 2568 หากไม่ปฏิบัติตามจะถือว่าเป็นผู้พำนักผิดกฎหมายในประเทศเกาหลีใต้

ผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะแรงงานที่หลบหนี แต่ยังส่งผลกระทบต่อแรงงานจำนวนมากที่มีความประสงค์จะเดินทางไปทำงานอย่างถูกต้องตามกฎหมาย แม้ว่าพวกเขาได้ผ่านการคัดเลือกแล้ว หลายคนมีความหวังจะไปสร้างรายได้และปรับปรุงคุณภาพชีวิต

วีซ่า E-8 ถือเป็นช่องทางสำคัญสำหรับแรงงานไทยเนื่องจากไม่จำเป็นต้องผ่านการทดสอบภาษาเกาหลีเหมือนบางโครงการอื่น อย่างไรก็ตาม การที่มีแรงงานหลบหนีนายจ้างทำให้ความเชื่อมั่นของประเทศปลายทางลดลง ส่งผลให้ทั้ง 4 จังหวัดถูกระงับสิทธิ์เข้าร่วมโครงการในปี 2569

สำนักงานจัดหางานจังหวัดมหาสารคามได้เตือนแรงงานไทยว่าการเดินทางไปทำงานต่างประเทศอย่างถูกต้องตามกฎหมายจะได้รับการคุ้มครองด้านสิทธิแรงงาน ค่าจ้าง สวัสดิการ และการรักษาพยาบาล นอกจากนี้ยังสามารถได้รับความช่วยเหลือจากภาครัฐได้ทันทีเมื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน

ในทางตรงกันข้าม หากเดินทางหรือพำนักผิดกฎหมายจะเสี่ยงต่อการถูกเอารัดเอาเปรียบ ถูกโกงค่าแรง ไม่มีหลักประกันด้านสุขภาพ และอาจถูกจับกุมและส่งกลับประเทศ นอกจากนี้ยังส่งผลเสียต่อภาพลักษณ์ของจังหวัดและประเทศไทยโดยรวม

สำนักงานจัดหางานจังหวัดมหาสารคามขอความร่วมมือจากแรงงานไทยทุกคนให้ปฏิบัติตามกฎหมายของประเทศปลายทาง เคารพสัญญาจ้าง และไม่หลบหนีนายจ้าง เพื่อรักษาโอกาสของแรงงานไทยรุ่นต่อไปในการเดินทางไปทำงานต่างประเทศอย่างยั่งยืนต่อไป