ปรากฏการณ์ธรรมชาติหายาก ปลิงทะเลชมพูนับล้านตัวถูกคลื่นพัดเกยหาด

ชายหาดสวนสนในตำบลเพ อำเภอเมืองระยอง จังหวัดระยอง เห็นภาพที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน เมื่อปลิงทะเลชมพูจำนวนนับล้านตัวถูกคลื่นใหญ่พัดเกยมาตามฝั่ง ทำให้หลายร้อยเมตรของชายหาดเปลี่ยนเป็นสีชมพูแดง และดึงดูดฝูงชนมาชมชุมนุม

สำนักงานทรัพยากรทะเลและชายฝั่ง ได้รับการแจ้งเรื่องเหตุการณ์ที่ผิดปกติน้อยหน้านี้และจึงสั่งการให้ทำการสอบสวนโดยเร่งด่วน เจ้าหน้าที่จากสำนักงานสรรพทรัพยากรทะเลและชายฝั่ง ที่ 1 ได้ไปสำรวจพื้นที่และยืนยันว่าสัตว์ดังกล่าวเป็นปลิงทะเลชมพู หรือเรียกอีกชื่อว่าปลิงทะเลหนามชมพู ซึ่งมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Cercodemas anceps

ปลิงทะเลเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่มีตัวอ่อนนุ่ม อาศัยอยู่บนพื้นทะเล มีลักษณะตัวยาวและกระบอกรูปทรงกระบอก คล้ายกับแตงกวาหรือไส้กรอก สีของตัวอาจแตกต่างกันไปตั้งแต่ชมพูสดใสไปจนถึงแดงส้ม

ตามข้อมูลของสำนักงาน ปลิงทะเลมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศทะเล เนื่องจากมันช่วยย่อยสลายสารอินทรีย์ที่เน่าเสียและเศษซากต่างๆ บนพื้นทะเล ด้วยเหตุนี้จึงมีการเรียกปลิงทะเลว่า "ผู้ดูแลบ้านของทะเล" เพราะว่ามันมีส่วนช่วยในการรักษาสุขภาพและสมดุลของระบบนิเวศทะเล

เจ้าหน้าที่คาดว่าการเกยหาดเป็นจำนวนมหาศาลครั้งนี้เกิดจากสภาวะทะเลที่ปั่นป่วน คลื่นที่รุนแรง และสภาพอากาศที่เกี่ยวข้องกับพายุ ซึ่งได้พัดสัตว์เหล่านี้จากพื้นทะเลขึ้นมาตามฝั่ง เจ้าหน้าที่อธิบายว่าเหตุการณ์นี้เป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติที่เกิดขึ้นได้ยากมาก

สำนักงานได้ให้คำแนะนำแก่นักท่องเที่ยวให้ระวังการสัมผัสโดยตรงกับปลิงทะเล โดยเตือนว่าบางชนิดสามารถปล่อยสารป้องกันตัวออกมา ซึ่งอาจทำให้ผิวหนังระคายเคืองได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคนที่มีผิวหนังบอบบาง