น้ำท่วมในถ้ำลาวขัดขวางการค้นหาผู้หายอีก 2 คน

ฝนตกหนักในวันอาทิตย์คุกคามการค้นหาผู้หายสองคนในถ้ำที่เต็มไปด้วยน้ำในลาว หลังจากการช่วยเหลือคนหกคนที่ติดอยู่ใต้ดินมากกว่าหนึ่งสัปดาห์

ไมกโก ปาซี นักดำน้ำชาวฟินแลนด์ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ช่วยเหลือระหว่างประเทศคนแรกที่มาถึงสถานที่เหตุการณ์ กล่าวว่าฝนได้ทำให้น้ำในถ้ำท่วมถึงห้องที่สอง ทำให้นักดำน้ำไม่สามารถเข้าไปในถ้ำได้จนกว่าปั๊มจะสามารถลดระดับน้ำได้

ชาวบ้านเจ็ดคนเข้าไปในถ้ำเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเพื่อค้นหาแร่ธาตุที่มีค่า แต่ถูกกักขังเมื่อน้ำท่วมฉับพลันขัดขวางทางออก ชาวบ้านคนหนึ่งสามารถหลบหนีและแจ้งให้เจ้าหน้าที่ทราบ

ทีมช่วยเหลือจากลาวและประเทศเพื่อนบ้านไทยได้ทำงานร่วมกันในอดีตหนึ่งสัปดาห์ที่พื้นที่ห่างไกลในจังหวัดไขสมบูลในส่วนกลาง ห่างจากกรุงเวียงจันทน์ประมาณ 120 กิโลเมตร พวกเขาได้รับความช่วยเหลือจากนักดำน้ำจากประเทศรวมถึงฟินแลนด์ มาเลเซีย ญี่ปุ่น อินโดนีเซีย ฝรั่งเศส และออสเตรเลีย

ผู้ช่วยเหลือหลายคนเคยมีส่วนร่วมในการช่วยเหลือในถ้ำในปี 2018 ที่ประเทศไทยตอนเหนือซึ่งช่วยชีวิตเด็กนักเรียน 12 คนและโค้ชฟุตบอลของพวกเขาจากถ้ำที่เต็มไปด้วยน้ำ

ผู้ชายที่ถูกช่วยเหลือกำลังรับการรักษาที่โรงพยาบาลท้องถิ่นและมีสภาพดีขึ้น ลี เกียน ลี นักดำน้ำชาวมาเลเซียผู้เข้าร่วมปฏิบัติการกล่าวในวันอาทิตย์ว่า "เราได้สัมภาษณ์พวกเขาเกี่ยวกับว่าส่วนลึกของถ้ำเป็นอย่างไร เราจะดำเนินการค้นหาต่อไปตามข้อมูลที่เรามี และบางทีเราอาจจะสามารถไปถึงอีกสองคนได้"

ตามที่ผู้ช่วยเหลือกล่าว พวกเขาได้เดินทางเข้าไปในถ้ำมากกว่า 200 เมตรและค้นพบห้องห้าห้องในระบบ คนห้าคนที่ถูกช่วยเหลือพบในห้องที่ห้า

ปาซีกล่าวว่าผู้รอดชีวิตบอกว่ามีรอยแยกแคบในห้องที่ห้าซึ่งอาจเป็นทางผ่านไปยังส่วนลึกของระบบถ้ำ "นี่เป็นเพียงสถานที่เดียวที่เราไม่ได้ตรวจสอบในเหมืองแร่ที่ผู้หายทั้งสองคนอาจยังคงอยู่" เขากล่าวในการสัมภาษณ์ผ่านวิดีโอ "ตอนนี้มีทฤษฎีว่าผ่านรอยแยกเล็กน้อยนั้น มันยังคงดำเนินต่อไป และมีห้องที่หกซึ่งทำให้เรามีความหวังว่าถ้าเราสามารถทะลุผ่านข้อจำกัดเล็กน้อยนั้น เราอาจจะสามารถไปถึงห้องที่หกและจึงเห็นว่ามีอะไรอยู่ที่นั่น"

คนห้าคนที่ถูกช่วยเหลือถูกค้นพบเป็นครั้งแรกเมื่อวันพุธ พวกเขาได้รับการระบุชื่อว่า คำลา เมือ อี อิ่ง และแลน

ชายคนแรกได้รับการอพยพออกมาอย่างปลอดภัยในวันศุกร์ โดยนักดำน้ำผู้เชี่ยวชาญนำทางผ่านทางผ่านที่แคบและเต็มไปด้วยน้ำ คนสี่คนที่เหลือออกจากถ้ำในวันเสาร์หลังจากที่น้ำลดลงพอที่จะให้พวกเขาเดินออกมาได้เอง ตามที่ผู้ช่วยเหลือกล่าว

วิดีโอที่เผยแพร่ออนไลน์ในวันเสาร์โดยผู้ช่วยเหลือที่สถานที่เหตุการณ์แสดงช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ขณะที่ผู้ชายออกมาจากถ้ำทีละคน บางคนล้มลงบนพื้นที่ปากถ้ำและได้รับการโอบกอดจากกลุ่มคนงานที่ร้องไห้ด้วยความสุข ภายหลังพวกเขานอนบนเปียกพร้อมห่อด้วยผ้าฟอยล์และสวมหน้ากากออกซิเจนก่อนจะถูกขนส่งออกจากสถานที่